6 mois avec l’EeePc 701 Linux

C’est Freddie Mac qui nous signe cet article :
“Tout ce que j’aurais voulu savoir avant de l’acheter…”

Le dernier article “à chaud” ayant fait bon succès, voici donc un nouveau article de ce genre, sans image , uniquement des réactions réfléchies qui sauront vous guider, vous aider dans vos choix.

En passant par “les pour” et “les contres”, si vous n’avez pas encore d’EeePc ou que vous hésitez sur cette machine, lisez donc cet article !

Bonne lecture et merci encore à Freddie Mac pour cette participation.

Début mars 2008, j’ai eu la chance d’attraper au vol la petite merveille dont tous les magazines parlaient …et qui arrivait au compte gouttes…Une vraie plongée dans l’inconnu !
Cet article est avant tout destiné à quelqu’un qui viendrait sur ce site pour se renseigner avant d’en acheter un…
Rassurez-vous, comme le disait un homme politique bien de chez nous, aujourd’hui disparu, “le bilan est globalement positif”…

Le Pour

Où s’arrêtera-t-il ?

Au moment où j’ai commencé la rédaction de cet article, l’Eeepc 701 était devenu introuvable dans la grande distribution, mais ici à Bruxelles, la publicité des abris bus (abris-tramway !) montre depuis ce matin un nouveau 701 Sd avec 8 gigas de mémoire et de nouvelles icônes sur le bureau Linux, pour 199 euros !!!
On le trouve aussi sur le site internet d’une grande chaîne de magasins français…
Asus reprend la tête de la compétition…
Et il y a un mystérieux 701 SDX en préparation….
Faisons un pari : pour Noël 2009 il sera à 99 euros ?

A la maison, il a tout d’un grand

Chez moi , je fais trois connections à mon Eeepc : mon vieil ordi
sous Windows est mort, tué par les virus, mais son écran cathodique (”non plat”) de 15 pouces fonctionne sans problème (j’éteins l’écran du Eeepc) j’utilise aussi mon système audio (caisson de basses et deux haut-parleurs) et un répartiteur usb (hub) qui renvoie sur un lecteur-graveur de dvd Samsung (coût 60 euros),
un solide disque dur externe “de bureau”, 7200 tours et 200 gigas,
(pour Noël, je m’offrirais un géant de un Téra-octets pour 129 euros) un clavier sans fil Microsoft et une souris…

Mon petit Asus fait courageusement fonctionner tout cela..
Pas de pilote à installer, on fait la connexion usb et ça marche…

Par contre, l’utilitaire de disque de la page “réglage” ne fonctionne pas pour les disques supplémentaires. (même s’il y a un onglet)
J’ai pris la précaution de faire formater mon disque dur dans la boutique où je l’ai acheté.
Il existe un logiciel Linux pour créer des partitions…
Asus semble conscient du problème, mais sa mise à jour “Usb storage applet” se casse systématiquement et bloque le système…

Quant à l’espace disponible, n’espérez pas de beaux camemberts,
juste une info-bulle en pointant la souris sur l’icône du périphérique dans la barre des tâches…

Pour sortir, il est discret

J’ai toujours trouvé gênant de me promener en transports en commun (Stib ou Ratp…), la nuit et en grande banlieue, avec une de ces sacoches pour ordinateur…le Eeepc prend une petite place dans un sac banal et anonyme…

Ce qui me fait sourire, ce sont tous ces journalistes qui parlent de son “petit écran qui fatigue la vue” alors que quelques pages plus loin dans leur magazine, ils s’émerveillent sur  l’”écran géant de l’IPhone”…Avec 7 pouces de diagonale, on pourrait poser sur l’écran du Eeepc quatre écrans du chef-d’œuvre d’Apple…

Au bistro branché Wifi, je surfe des heures sur Internet sans me lasser…la table proche de la prise de courant est la plus convoitée, mais la batterie donne au moins 2 à 3 heures d’autonomie…et je trouve les autres consommateurs un peu ridicules avec leurs écrans géants.
L’avantage de l’écran de 15 ou 17 pouces, c’est que dans le TGV la personne assise en diagonale derrière vous peut profiter du film ou lire vos dialogues sur internet…

Ceci dit, si pour votre budget quarante euros de plus ne sont pas un problème, l’Acer One a la même taille extérieure, mais l’écran remplit tout le couvercle…(attention, ce n’est pas la même famille de Linux)
L’Asus 900A s’affiche lui à 300 euros…pour l’instant!
Pour moi les Asus 904 et 1000 ne sont pas des netbooks : trop encombrants et trop chers !

Je ne comprends pas non plus les gens qui ont besoin d’un ordinateur portable équipé d’un important disque dur pour sortir…Veulent-t-ils transporter avec eux toute leur cinémathèque ?

J’ai une carte mémoire SdHc de 16 gigas qui contient l’équivalent
en musique de 150 cds, mais je la mets dans mon lecteur MP3…
(on devrait bientôt trouver pour 60 euros des cartes de 32 puis
64 gigas: les prix restent stables, mais la capacité augmente..)
Mon Eeepc  peut la lire, mais pour sortir, il se contente de 1 à 4 gigas, largement de quoi faire du traitement de texte et qq téléchargements…

Linux c’est merveilleux

Six mois d’internet sans me préoccuper de pare-feu ou d’antivirus…
Juste deux photos dont le dossier a subitement changé de .jpg à .exe (l’antivirus Asus me l’a signalé comme virus)

Cela me fait penser à la “parenthèse enchantée” des années 70,
où il y avait déjà la pilule et pas encore le Sida…

Et franchement, si vous êtes habitué à Windows, vous ne serez vraiment pas très dépaysé : l’informatique reste l’informatique et vous retrouverez les mêmes menus et les mêmes fonctions…

F 9

Si vous bricolez un petit peu sur votre 701 (mise à jour, ajout de logiciels), vous arriverez assez vite à devoir le “formater”, parce que votre ordi est “hors service”, “bloqué”, ou parce que son espace de
mémoire interne qui était de 1,3 giga au départ, s’est vite rempli…
(le système occupe 2,7 gigas)

Le supplément  de mémoire interne du nouveau 701SD sera bien utile, si vous aimez ajouter des logiciels…
Si vous regardez beaucoup de photos, il faut vider le dossier caché thumbnails de temps en temps…

Formater le 701, c’est très facile : vous titillez la touche F9 au démarrage, et vous arrivez à un menu où contrairement à Windows, il n’y a pas de “mode sans échec”.
Si je comprends bien, il n’y a même pas de “réinstallation” de Linux, mais simplement effacement de tout ce qui a été ajouté depuis le jour de sa sortie d’usine : cela ne prend que quelques dizaines de secondes…

Contrairement à Windows ou au nouveau Mac, il n’y a pas de restauration et on repart de zéro : il faut tout réinstaller mais l’avantage, c’est que tous les virus, chevaux de Troie, et autres Pc zombies sont définitivement détruits et non remis en place…

Ce qui Fonctionne

• Vidéos

Connecté à un lecteur externe, le 701 affiche les films sur les Dvd commerciaux sans problème.

Par contre, il est bien connu que ce qui est issu de l’imagination fertile de Mr Bill Gates est toujours conçu pour nous obliger à acheter des processeurs plus puissants : alors que les Dvd proposent des images à 720 pixels, si vous demandez à votre Eeepc de vous jouer des vidéos en Wmv , il va ramer pour la basse définition (360p) avec surtout des décalages image-son, et le 720p est vraiment trop saccadé.
Si vous voulez regarder des Wmv 720p, c’est une raison d’acheter un ordi avec la puce Atom. (d’après les tests, cela passe bien)
Pour la haute-définition à 1080p, il faudrait une carte vidéo plus puissante…

Le logiciel Vlc s’installe assez facilement et fonctionne sans problème
j”ai donc pu regarder des vidéos Mp4…

Il existe un lecteur RealPlayer 11Gold.bin qui s’installe par un simple  double clic (il faut avoir démarré le 701 avec le mot de passe pour être “root” et avoir changé les propriétés du fichier .bin pour le rendre exécutable)
Il est assez rustique, mais je peux regarder les vidéos Réal que je télécharge…

• Son

On peut bien sûr écouter de la musique, y compris un cd audio
avec un lecteur externe.
J’ai une collection de quelques centaines de cd de musique classique que je voudrais convertir en MP3.
Le 701 me propose de convertir au format Ogg avec Amarok, mais très peu de baladeurs MP3 le lisent…

Comme on dit en Bretagne, il a fallu y aller avec “la croix et la bannière”, mais j’ai fini par installer Audacity (la version du dépôt français de Debian ne demande pas la même dll Lame Mp3 que celle d’Audacity en provenance d’autres pays…)

A chaque démarrage d’Audacity, vous avez un message d’erreur, il ne faut pas en tenir compte, la seule chose que je ne réussis pas est de choisir la destination du fichier encodé…

Puis, n’ayant pas réussi à installer Grip, j’ai eu plus de chance avec Xcfa qui a l’avantage de traiter tout un cd d’un coup, mais parfois ne va pas jusqu’au bout d’une piste sonore et saute à la suivante…
Et contrairement à ce qu’il prétend, Xcfa n’est pas capable de trouver tout seul sa dll !

Mais, finalement, ça marche…
Comme disaient Pierre Dac et Francis Blanche : “Il peut le faire !”

• Photo

Le logiciel fourni : Gwenview, ressemble à Acdsee…
Si on le met à jour, pas d’amélioration, mais on perd les outils de gestion par lot…bizzare.
J’ai installé Gimp sans difficulté (puis perdu dans un F9) et il m’a semblé fonctionner sans problème ( bien sûr, il vaut mieux se connecter à un écran externe pour faire de la retouche fine…!)

• Traitement de texte

Pas de problème de compatibilité entre Word et Open Office…
Les marges de page par défaut ne sont pas les mêmes et beaucoup de mots manquent dans le correcteur orthographique de O.O.
Et aussi, il n’accepte pas les mots si on les précède d’un d’, d’un n’ ou un l’ apostrophe….

Ce qui ne marche pas (ou pas encore….)

• Imprimantes

Je possède deux imprimantes Canon, l’une laser monochrome et une jet d’encre : Mon Asus 701 les reconnaît, les appelle par leur nom, se dit prêt à imprimer le document, mais quand je clique sur OK, il ne se passe rien…
J’ai vu quelques messages sur le forum de ce site au sujet des imprimantes et spécialement les Canon; mais il n’y a personne qui répond… Je devrais contacter le Service après vente d’Asus, mais pour l’instant je fais mes impressions avec une clef usb au cybercafé du coin…

• Scanneurs

Même problème, mon Epson lui, n’est même pas reconnu…
Il existe un logiciel appelé Sane qui ferait fonctionner tous les scanneurs sous Linux, mais sans doute pas avec toutes les spécificités de chacun…

• Graveur de Dvd

Les magazines spécialisés parlent du logiciel K3b, mais sa dernière version semble présenter quelques bogues (problèmes)
Un Nero pour Linux vient de sortir, mais il est payant et n’est pas proposé gratuitement avec votre graveur…

• MSN

Ah Msn !

Les acheteurs d’Eeepc sont apparemment en majorité beaucoup plus jeunes que moi, et si on regarde le nombre de consultations par sujet sur le forum du site, il n’y en a que pour Msn !
Le principal souci semble être de devoir “downgrader la webcam”…

• Périphériques de stockage Usb

Une particularité un peu agaçante de l’Eeepc, c’est son habitude

de présenter toutes les mémoires additionnelles en “pop-up”
dès le démarrage, alors qu’on a envie de faire autre chose…
Il existe un correctif présenté sur ce site, mais les mises à jour d’Asus le rendent inopérant…
Une carte Sd dans son emplacement, cela passe, mais un disque dur externe connecté au démarrage et le 701 peut se figer à la page grise avec le logo Asus…
Je ne dois pas être le seul à m’être retrouvé bloqué ainsi ?
Plusieurs fois je m’en suis sorti en retirant la batterie…mais un jour, plus rien… même le F9 et le trombone dans le petit trou “reset” n’y faisaient plus rien !
J’ai téléphoné au service après-vente Asus et mon petit ordi a du voyager seul par la poste jusqu’en Hollande, le pays des coffee shops, (siège d’Asus Europe) mais il m’est revenu sain et sauf dix jours plus tard…

Linux ! Quelle galère !!!

J”avais besoin d’un ordi et un tout petit budget, mais je souhaitais
aussi découvrir d’autres horizons et me libérer de Windows et de ses virus…
Sans problème d’argent, j’aurais peut-être acheté un Mac…
Au moins, découvrir Linux m’a occupé pendant qq centaines d’heures et passionné au moins autant qu’un un jeu vidéo…

On trouve des livres et magazines au sujet de Linux, mais vous  apprendrez assez vite que cette tribu se subdivise en de nombreuses versions plus ou moins incompatibles, qui elles-mêmes peuvent avoir une interface graphique KDE ou Gnome…

Le Linux Xandros d’Asus appartient à la famille Debian Etch, tendance Kde… Ubuntu (ou plutôt Kubuntu) est le cousin le plus proche et ce que vous lirez pour l’un s’applique souvent à l’autre…
Il existe même un Ubuntu pour Eeepc, mais je n’ai pas lu grand chose à son sujet…

Ce qui me surprend, c’est qu’Asus a vendu quatre millions de Eepc en un an, dont des dizaines (centaines) de milliers en France et pays francophones, mais on ne trouve ni livre ni magazine qui lui soit spécifiquement consacré…
Il est vrai que le fabricant taiwanais semble tergiverser avec Widows Xp, mais surtout on sait que pour être viable un magazine a besoin des revenus de la publicité et on imagine que Microsoft étant une des sociétés les plus puissantes du monde, ne doit pas tellement chercher à contribuer à la propagation de Linux…

Ce site internet “eeepc-logiciels” a donc été mon seul et unique guide : je lui en suis évidemment infiniment reconnaissant, mais en même temps, c’est une situation un peu fragile…

Il suffit d’y parcourir les commentaires des internautes pour la plupart des logiciels pour se rendre compte du très grand nombre de difficultés rencontrées…
Nous jetterons un voile pudique sur les clefs pubiques (public keys) qui bloquent tout…

Qu’ils soient en français ou en anglais, les messages d’erreur, sont le plus souvent incompréhensibles, et ne paraissent pas correspondre au problème réel.

J’avais envie d’essayer le “mode bureau avancé”, mais quand j’ai lu les derniers messages du forum le concernant : téléchargement impossible, ou si l’on réussit, disparition d’icônes (gestionnaire de fichiers !) dans le bureau easy…

On voit assez souvent les messages de ceux qui craquent et qui crient “Je retourne chez Windows ! ”

Cela ne plaît pas aux puristes (intégristes ?) de Linux mais il existe
pourtant aussi des logiciels “exécutables” comme pour Windows.
Ce sont les paquets .bin ou .deb qui s’installent d’un simple clic.
Je serais prêt à payer un prix (raisonnable) pour en télécharger sur Internet, à condition qu’ils soient prévus et qu’ils fonctionnent sur Eepc. (j’en ai trouvés sur le site de Debian, mais pour l’instant mon 701 les refuse…)

Asus aurait lancé un site appelé Yostore (réservé à la série 900 ?)
mais je n’ai lu aucun écho à son sujet…
Trouvera-t-on une icône le concernant sur le 701 Sd ?

Je rêve du jour où j’irai chez mon marchand de journaux et je trouverai en vente un dvd quelques centaines de logiciels ou de jeux pour mon ordi chéri… Un live-cd de Eeeubuntu ?

Mais pour l’instant, il n’y en a que pour Windows…
Dans une société capitaliste, on devrait pourtant bien trouver quelqu’un qui exploite ce filon pour faire fortune !

A savoir : le Linux Linpus de l’Acer One fait partie de la famille Red Hat, qui lui, utilise des paquets .rpm…dommage !

Résultat des courses / Proposition et Conclusion

Connaissant le problème de piraterie sur internet depuis une dizaine d’années, j’ai toujours pensé, et je persiste dans l’opinion que la méthode de protection la plus efficace est d’avoir deux ordinateurs !
Nous avons tous une boite à lettres dans notre jardin ou dans le hall de notre immeuble, mais ce n’est pas pour cela que nous laissons entrer n’importe qui chez nous pour qu’il lise nos documents textes, regarde nos vidéos, visionne nos photos, écoute notre musique…

L’obstacle, qui vient récemment d’être levé,  c’était le prix prohibitif des ordinateurs.. Merci Asus !

Pour la fonction de boite à lettres et comme véhicule d’exploration de l’internet, quoi de mieux qu’un petit portable sous Linux ?
Tout ce que vous téléchargez, vous le déplacez aussitôt dans l’autre  ordinateur “résident”, après avoir vérifié le colis avec un antivirus.

Si un pirate vient visiter mon petit ordi, il devra se contenter de ce qu’il trouvera dans Firefox…( c’est déjà pas mal : à elle seule, la liste des favoris est assez instructive sur nos goûts et centres
d’ intérêts…sans parler de l’historique et des cookies…)
Mais je ne souhaite pas que l’on puisse venir lire toute ma production littéraire…lettres aux avocats pour le divorce et demande de délai de payement des impôts…

Vous possédez un bel ordinateur sous Windows et vous êtes adepte de jeux en 3D temps réel…Pour 200 euros, vous pouvez vous acheter une nouvelle carte graphique milieu de gamme…mais elle ne servira pas à grand chose si votre ordi est ralenti par des virus ou des chevaux de Troie ( ou même complètement bloqué…ou “Zombie” !!!)
Achetez lui donc plutôt un Asus 701, vous pourrez même désinstaller l’antivirus, source de ralentissement, et le pare-feu de votre “engin de course” !

Durant ces six mois, quand j’étais en difficultés pour installer un logiciel Linux, j’ai plusieurs fois hésité à faire réparer mon vieil ordi sous Windows Xp, mais là il y a du nouveau : ma décision est prise :
le premier magasin où je trouve l’EeeBox avex Xp (229 euros…)
je sors ma carte bleue..

Évidemment, cela me gêne d’enrichir encore Mr Bill Gates (une goutte d’eau dans la mer) mais j’ai l’espoir qu’il consacrera mon obole à la lutte contre le Sida en Afrique…
Au moins, j’aurai la satisfaction de pouvoir interdire à mon ordinateur fixe toute connection avec le monde extérieur et ainsi  l’empêcher de commettre toutes les bêtises pour lequel il est conçu !
A mon avis, se promener sur internet avec Windows équivaut à emmener sa soeur cadette dans un club échangiste…

Pour 420 euros, voici donc ma recommandation : un 701…et un Eeebox ! J’espère que monsieur Asus m’enverra un petit chèque pour la pub que je lui fais !

Si votre budget ne vous permet pas cette solution, le 701 Linux serait-il capable à lui seul d’être aussi bien la boite à lettre
et l’ordinateur principal ?
C’est ce que j’ai essayé de faire pendant six mois et c’était le but
de ce texte de vous l’expliquer : en fait tout dépend de ce dont vous avez besoin, de ce que vous faites avec votre ordinateur…

On peut aussi espérer que la presse et l’édition vont finir par se réveiller…

Personnellement, je ne dirai pas que je lâche prise avec Linux pour prendre refuge dans Windows…
Au contraire, il me semble que de pouvoir choisir entre deux systèmes d’exploitation et prendre dans chacun ce qu’il a de meilleur sera une source d’infinie sérénité…

Freddie Mac

[Article corrigé par Malorie]

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